Silvi Vare on sündinud Saaremaal Kihelkonna vallas Pajumõisa külas, lõpetanud Tartu Riikliku Ülikooli eesti filoloogia erialal. Kandidaaditöö koha- ja kogunimetusi moodustavatest liidetest kaitses 1975. aastal, doktoriväitekirja eesti keele nimisõna- ja omadussõnatuletusest kaitses 1994. aastal. Põhilised uurimisvaldkonnad on olnud eesti keele sõnamoodustus, sõnavara struktuur ja eesti keele õpetamine teise keelena. Raamat “Eesti keele sõnapered” on pikaaegse uurimistöö vili, mis on suurel määral välja kasvanud eesti keele sõnamoodustuse uurimise ja õpetamise kõrvalt. Silvi Vare on erinevatel eluperioodidel töötanud ka õpetajana ning tegelenud keelepoliitikaga.